I permakultur laver vi gennemtænkt design for vores omgivelser – designs der på en gang tager vare på jorden og opfylder menneskets behov.

Et meget direkte eksempel på, at vi efterligner naturen, er skovhaven, som i opbygning minder om en naturlig skov, men hvor træerne er frugt- og nøddetræer, i underskoven er der bærbuske, og herunder vokser der flerårige grønsager og bunddække planter. Hertil kommer de planter, som indirekte er til gavn f.eks. ved at fiksere kvælstof.

Skovhaven er en designet blandingskultur, og der vil opstå mange nyttige forbindelser, som også findes i en vildtvoksende skov, hvilket øger det samlede udbytte. En vigtig effekt af at gå fra landbrug med etårige planter over til dyrkning af skovhaver og skovlandbrug er, at de vil optage store mængder kulstof, mens de vokser, og dermed virke dæmpende på klima forandringerne.